Alimentación

Los nemertinos son en su mayoría depredadores carnívoros, que se alimentan de crustáceos pequeños como anfípodos o isópodos, de anélidos y también de poliquetos u otros gusanos. Para alimentarse utilizan su probóscide evaginable, que es ubicada en el rincocele. El rincocele es una cavidad llena de liquido revestida por una capa de tejido denominada epitelio. La proboscide es evaginable y después esta retraída hacia el interior del rincocele por el músculo retractor. Cuando el nemertino, gracias a órganos receptores o sensoriales en la cabeza, percibe la presencia de una presa potencial, la proboscide es evertida rápidamente del rincocele por presión muscular ejercida sobre el liquido del mismo y sale al exterior a través de un pequeño poro (el poro del proboscide). La proboscide tiene glándulas secretorias que contienen toxinas las que paralizan la presa.

El tipo de presa depende principalmente de la presencia o ausencia de estiletes en la proboscis. Existen dos clases de nemertinos: Anopla y Enopla. Las especies de la primera carecen de estilete, y las especies de esta clase evierten la proboscide y la enrollan alrededor del poliqueto, lo cual permite que las glándulas se abran y expulsen las toxinas paralizando a la presa. Cuando la presa esta paralizada el nemertino retira su probóscide y acomoda su boca (que se encuentra antero-ventral) sobre su presa y la ingiere completa sin masticarla o predigerirla. La ingestión de la presa esta apoyado por las contracciones musculares (circulares y longitudinales) del nemertino.

Las especies de la Clase Enopla presentan uno o varios estiletes en la proboscide (ver foto), los que utilizan para penetrar el exoesqueleto de crustáceos pequeños y verter sus toxinas dentro del caparazón de la presa. Cuando la presa esta paralizada el nemertino inyecta enzimas hacia el interior del crustáceo. Estas enzimas disuelven los tejidos del organismo (por lo tanto esta clase presenta una digestión extracorporal). Luego el nemertino introduce su boca (que se encuentra en la parte anterior) y succiona los fluidos corporales de la presa.

Claudia Araya Orrego.
Evelyn Araya Requena.